Johann August Mouson gründete am 5.12.1798 die gleichnamige Seifen- und Parfümfabrik Mouson. Kosmetische Produkte wie Rasierseife, Reispuder, Rosenpomade, Lavendelwasser und Zahnpasta wurden hier hergestellt und bis Ende der 1960er Jahre erfolgreich vermarktet. Der Mousonturm selbst entstand nach einem Entwurf der Architekten Gärtner und Wollmann in den Jahren 1924/1925 als Erweiterungsbau auf dem Gelände der Mouson-Werke und war mit seiner Höhe von 33 Meter und seinen sieben Geschossen das erste Hochhaus Frankfurts. Nachdem der Betrieb 1972 seine Produktion verlegt hatte, wurde das Mouson-Areal zum Spielball wechselnder Investitionsinteressen. Sogar der Abriss wurde in Erwägung gezogen. Dass der Klinkerbau mit seinen Zacken- und Dreiecksornamenten noch steht, ist nicht zuletzt der Denkmalpflege zu verdanken. Sie stellte den bedeutenden expressionistischen Industriebau unter Denkmalschutz.
Auf die Möglichkeit einer kulturellen Nutzung machten 1977 Dieter Buroch und die Künstlergruppe "Omnibus" mit einem neun Tage dauernden Fest aufmerksam. Das Interesse der Öffentlichkeit war überwältigend: 20.000 Besucher kamen. Die Presse reagierte begeistert und auch die Politiker begannen, über das Projekt einer "Kultur-Fabrik" nachzudenken. Es sollte noch ein ganzes Jahrzehnt dauern, bis sich die Idee einer "Kultur-Fabrik" endlich durchsetzen konnte. Nicht zuletzt war dies auch dem hartnäckigen Einsatz des damaligen Kulturdezernenten Hilmar Hoffmann zu verdanken, dem politischer Mentor und Vater des Projektes.
Am 29.12.1988 wurde das Künstlerhaus Mousonturm als Spiel- und Produktionsstätte für nationale und internationale freischaffende Künstler aus den Bereichen Tanz, Theater, Performance, Musik, Kleinkunst, Literatur und Bildende Kunst unter der Künstlerischen Leitung von Dieter Buroch eröffnet. Frankfurts Oberbürgermeisterin Petra Roth stellte anlässlich der Verleihung des Binding-Kulturpreises 1999 an den Mousonturm fest, dass der Mousonturm, ohne eigenes Ensemble, zu einem Wahrzeichen der Stadt geworden sei. "Gäbe es ihn nicht bereits seit 11 Jahren, wäre es höchste Zeit, ihn zu erfinden."
Künstlerhaus Mousonturm GmbH: Geschäftsführer: Dieter Buroch / Mitglieder des Aufsichtsrates: Prof. Dr. Felix Semmelroth (Vorsitzender), Dr. Renate Wolter-Brandecker (SPD), Marina Demaria (Die Grünen), Elisabeth Haindl (CDU), Prinzessin Alexandra von Hannover (CDU), Michael Schlund (ArbeitnehmerInnenvertreter Mousonturm).
THE (PRE) HISTORY
Johann August Mouson eponymously founded the Mouson soap and perfume factory on 5th of December 1798. Cosmetic products such as shaving soap, rice powder, rose pomade, lavender water and toothpaste were manufactured here and successfully marketed until the end of the 1960s.
Mousonturm itself was built according to a design by the architects Gärtner and Wollmann in 1924/1925 as an extension on the grounds of the Mouson Works and, with a height of 33 metres and seven floors, was Frankfurt's first tall building. The laboratories for making soap and most of the production were located here. After the company relocated its production in 1972, the Mouson grounds became a plaything for changing investment interests. Even demolition was considered. The fact that the clinker brick building with its pointed and triangular ornaments is still standing is due not least of all to heritage conservation. It put the significant expressionist industrial building under national heritage protection.
In 1977, with a festival lasting nine days Dieter Buroch and the artists' group "Omnibus" along with others, drew attention to the option of using the building for cultural purposes. Public interest was overwhelming; more than twenty thousand people came. The resonance in the press was more than noticeable, so that now even the politicians began to think about the project of a 'cultur factory'.
But it was to take a further decade before this project was realized — ten years in which the chain of various municipal and private plans and intentions to purchase was unbroken. The fact that the idea of a 'cultur factory' was finally able to assert itself is due also to the persistence of the city’s Cultural Affairs Officer of the time, Hilmar Hoffmann. He was the political mentor and father of the project. Finally the property was bought for 17 million Deutsche mark from Frankfurter Aufbau AG (FAAG) and converted by the architects, Speer & Partners, according to the conception of Dieter Buroch and the technical planning by Karl Krause, today's operations director.
On 28 December 1988 the Künstlerhaus Mousonturm opened as a production and performance facility for national and international freelance artists from the areas of dance, theatre, performance, music, cabaret, literature and fine arts under the artistic directorship of Dieter Buroch.
Frankfurt's Mayor Petra Roth observed when awarding the Binding Culture Prize 1999 to Mousonturm that Mousonturm, without having its own ensemble, had become a landmark of the city. "If it had not already existed for eleven years, it would be high time to invent it."
